心经的全名是《般若波罗蜜多心经》 。 「般若波罗蜜多」是梵文。 「般若」是智慧, 「波罗蜜多」是圆满;所以「般若波罗蜜多」意为:圆满的智慧。这部经之所以被称为《心经》 ,是因为它含摄了佛陀圆满智慧的精要。全篇仅有二百六十字,是字数最少但最广为人知的大乘佛经。
《心经》所阐明的是「空」的思想。但空,不是否定宇宙万有的存在;不是虚无主义。是说:一切均由种种条件(或因缘)和合而起;条件具备则有,条件不具备则无。一切是因缘所生,所以没有一常住不变的本体。空,也说明了所有观点的相对性。领悟了这「空」的智慧,便知道物质世界与精神世界均变化无常,只要改变因缘,一切都可以改变;也体会到凡事不必过於执着。这样,就能超越一切苦恼和厄困,达到「心无挂碍」的境界,得到绝对的安宁与快乐。同时,明白了一切是因缘所生,就会珍惜和善用因缘,以达自利利他的理想。